Clay Jensen erhält ein Paket mit sieben Tonbandcassetten, besprochen von seiner Klassenkameradin Hannah Baker, die vor kuzem Selbstmord begangen hat. Während der Nacht, in der er die Cassetten abhört, erfährt Clay, warum er einer der 13 Gründe für Hannahs Selbstmord ist. Der Roman ist ein eindringlicher Appell, füreinander Verantwortung zu tragen und niemanden auszugrenzen.